El Campeonato 2026 de la Liga Riojana de Fútbol ya tiene su primer equipo clasificado para la "Gran Final". Se trata de Defensores de la Boca, que se impuso en la serie ante San Francisco y por lo tanto ahora espera al ganador de San Vicente o Estudiantes.

En el partido de vuelta de la serie de semifinales, que se jugó este jueves en el estadio Carlos Augusto Mercado Luna, el Boquense se impuso por 2 a 0 con los goles de Josué Vargas, a los 39 minutos del primer tiempo y de Blas Marino a los 50 del complemento (en la ida habían empatado sin goles), en un partido que comenzó 45 minutos más tarde del horario previsto, por falta de ambulancia.

El primer tiempo comenzó con una mejor versión de Defensores de la Boca, que tuvo la iniciativa y generó algunas situaciones de riesgo, como con el remate de Pablo Guzmán que se fue desviado o algún intento de Emanuel Muñoz, que controló Gabriel Ávila. Sin embargo, la más clara fue cuando promediaba la etapa: Franco Barrionuevo desbordó por la derecha y sacó el centro que Josué Vargas no llegó a empujar al gol.

San Francisco emparejó el trámite y tuvo algunas aproximaciones, pero ni Isaías Mercado, ni Marco Cáceres, pudieron definir con precisión y esas chances se diluyeron en los metros finales del ataque.

En el tramo final de la etapa, Defensores volvió a tomar las riendas, acorraló a su rival contra su arco y tuvo su merecido premio. Porque iban 39´ cuando luego de una serie de rebotes, Pablo Guzmán definió cruzado, Ávila tapó y rebote le quedó a Josué Vargas, que metió el cabezazo goleador.

En los minutos siguientes, el Boquense siguió empujando y merodeó la valla rival, aunque no tuvo la precisión para concretarlas y por lo tanto se fueron al descanso con la ventaja de 1 a 0 para el equipo del barrio Jardín Residencial.

Obligado por el resultado, San Francisco tomó la iniciativa en el arranque del complemento y avisó en los primeros minutos, con un disparo cruzado de Mercado que se fue desviado. Pero Defensores no se quedó atrás y casi aumenta la ventaja. Fue a partir de una mala salida del Quebradeño, donde Muñoz robó en la derecha y sacó el centro para la entrada de Francisco Vázquez, que remató incómodo y desviado.

Con el correr de los minutos, San Francisco arriesgó más, pero le costó generar situaciones de riesgo (la más clara fue para Alejandro Brizuela, que casi la mete al lado del palo izquierdo en una arremetida) y encima dejó espacios para las contras que Defe no pudo aprovechar, porque Vargas despecidió un par de ocasiones para definirlo.

Luego, el partido se hizo más disputado y entrecortado, con pocas situaciones en los arcos, situación que favoreció a Defe, porque se aferró a la diferencia y en la última jugada de la noche, Blas Marino se escapó por la izquierda y definió cruzado para poner el definitivo 2 a 0 que le permite ser finalista.