La búsqueda de José Nicolás Portugal, el hombre de 55 años desaparecido desde el sábado en la zona del Cerro El Morro, se intensificó este lunes con la incorporación de la División Canes de la Policía de la Provincia.

Buscan intensamente a un atleta desaparecido en la zona de la Cuesta del Soldado
Su vehículo apareció estacionado en cercanías del Club Legislativo, un punto frecuentado por quienes practican senderismo en la capital riojana.

Los equipos de rescate se encuentran desplegados en al menos tres frentes. Uno de ellos opera en la Cuesta del Soldado, una zona con muy baja señal de celular. Otro grupo avanza sobre el sector conocido como “Rompe Piernas”, en Las Padercitas, mientras que un tercer equipo rastrilla el área cercana al Dique Los Sauces.

Autoridades provinciales y diversas fuerzas de seguridad activaron un amplio operativo de búsqueda para dar con el paradero de José Nicolás Portugal, un hombre de 53 años que se encuentra desaparecido desde el sábado 26 de julio.

La denuncia fue realizada por su hijo, Facundo Nicolás Portugal, de 24 años, quien se presentó a las 23:40 del domingo en la Oficina de Sumarios de la División Seguridad Personal, dependiente de la Dirección General de Investigaciones. Allí manifestó que su padre había salido ese sábado, cerca de las 8.30, con la intención de realizar la actividad conocida como trekking en el cerro El Morro, y que no regresó a su hogar desde entonces.

Portugal padre es de contextura delgada, mide entre 1,80 y 1,90 metros, tiene cabello corto canoso, ojos marrón oscuro, utiliza anteojos y suele vestir ropa deportiva. Al momento de su desaparición conducía un automóvil Chevrolet Aveo blanco.

A partir del testimonio de un amigo del desaparecido, quien aseguró haber visto el vehículo estacionado en las inmediaciones del Club Legislativo, efectivos policiales se dirigieron de inmediato al lugar, donde hallaron el automóvil. Sin embargo, en el interior del vehículo no se encontraron pertenencias personales ni elementos de interés que pudieran aportar pistas sobre su paradero.

Debido a las condiciones climáticas adversas, la búsqueda con personal especializado se activó a partir de las 8 del día lunes, desde el mismo club. En el operativo participan integrantes de distintas áreas: División Seguridad Personal, Unidad Regional IV, Cuerpos Especiales (CAPE, Canes, Montada, Infantería), Bomberos de la Ciudad de La Rioja, Bomberos Voluntarios Águilas de Acero, Gendarmería Nacional, EDELaR, Instituto de Servicios Ambientales, Protección Ciudadana, municipios de Capital y Sanagasta, Ministerio de Justicia y el Radio Club La Rioja. También se dispuso un puesto de comando en el camping legislativo y se cuenta con el apoyo de cuatro drones, tanto estatales como privados.

La búsqueda se realiza de manera coordinada, dividiendo a los rescatistas en grupos de cinco a seis personas para rastrillar los múltiples senderos y caminos que rodean la zona del cerro.

Hasta el momento, no se han registrado novedades significativas, pero las tareas continúan de forma ininterrumpida. Las autoridades informaron que cualquier novedad será comunicada oficialmente.

Nicolás, un senderista voluntario que colabora con el Cuerpo de Acción Policial Especial (CAPE), acompaña uno de los grupos y confirmó que hasta el momento no se han encontrado rastros de Portugal en la Cuesta del Soldado.

Además, un dron equipado con sensores térmicos sobrevuela permanentemente la zona para intentar detectar fuentes de calor que indiquen la presencia del hombre desaparecido. Con el correr de las horas, aumenta la preocupación entre los rescatistas y familiares.

En medio de la incertidumbre, Fabiola, esposa de uno de los colaboradores, expresó su angustia ya que no logra comunicarse con su marido desde el inicio de las tareas de búsqueda. “El celular está apagado y no tengo noticias”, dijo con evidente preocupación.