El campeón salió a la cancha y no defraudó: la Selección Argentina debutó en la Copa del Mundo con goleada 3-0 frente a Argelia en el Arrowhead Stadium, en Kansas City, por la primera fecha del Grupo J. Triplete y extraordinaria actuación de Lionel Messi.

En un marco inmejorable, con las tribunas repletas, Argentina se hizo de la iniciativa del partido ante un rival que lejos esperó en mitad de cancha sin replegarse contra su arco.

A los cinco minutos, Lautaro Martínez giró en la puerta del área y habilitó de gran forma a Messi, que difinió ante el achique del arquero Luca Zidane. Sin embargo, rápidamente el juez de línea levantó la bandera y marcó offside de la Pulga.

El conjunto africano, lejos de apavorarse, aprovechó una desatención de Gonzalo Montiel y Fares Chaibi quedó mano a mano con Dibu Martínez, al que venció con una definición al primer palo en el séptimo minuto. El baldazo de agua fría caía sobre la albiceleste hasta que el VAR intervino y marcó posición adelantada del número 10.

A los 17', Rodrigo De Paul filtró un pase frontal para que Messi recibiera a espaldas del mediocampo de Argelia. Leo se perfiló para su zurda, desenfundó y no perdonó: 1-0 arriba Argentina en el Arrowhead Stadium. Gol número 14 para el rosarino en la Copa del Mundo.

Superada la media hora, los dirigidos por Vladimir Petkovic comenzaron a manejar la pelota sin inquietar demasiado a la Selección.

En el entretiempo, Scaloni mandó a la cancha a Nahuel Molina y salió Montiel.

A los 55', Nico González y Julián Álvarez reemplazaron a Thiago Almada y Lautaro Martínez.

Posicionada para recuperar y atacar rápido, Argentina encontró el segundo gol a los 60 minutos. Mac Allister probó con un remate desde afuera del área, Zidane dio un mal rebote y Messi no lo desaprovechó: doblete del 10 y 2-0 al frente la Selección.

Los hinchas ya estaban más que satisfechos con lo visto en Kansas, pero el hambre de gloria de Messi es insaciable. A falta de 15 minutos para el final, Nico González ubicó a Leo en la medialuna del área y, luego de controlar, colocó la pelota contra el palo derecho de Zidane para el 3-0 de Argentina.

fUE el primer triplete del 10 en una Copa del Mundo y con estos goles alcanzó con 16 festejos a Miroslav Klose como máximo anotador en la historia del torneo.